een aan God gedane belofte om een bijzonder goed werk te zijner eer te volbrengen. Sommige geloften (zoals de kloostergeloften) worden door de Kerk als officieel beschouwd; dit zijn dan publieke geloften in tegenstelling met private geloften.
Men kan door de kerkelijke overheid om een geldige reden van het volbrengen van een gelofte ontheven worden.
