regeerde van 1740-1786; roofde Silezië van Maria Theresia van Oostenrijk en wist met enorm geluk oorlogen tegen Oostenrijk, Rusland en Frankrijk te winnen. Sindsdien gold Pruisen als een eersterangsmogendheid.
Frederik was een „verlicht despoot”: in zijn land heerste gewetensvrijheid; heksenprocessen en folteringen schafte hij af, nam maatregelen tegen de knevelarij der boeren door hun heren en liet moerasgronden ontginnen.
