een kunstmatige taal die dr. Ludwig Zamenhof (1859-1917) samenstelde met de bedoeling haar tot wereldtaal te doen verheffen.
Hij hoopte door deze nieuwe wereldtaal de vrede onder de volken te bevorderen. Zoals de talen van vrijwel alle landen ontstaan zijn door versmelting der bestaande dialecten, zo heeft Zamenhof zijn wereldtaal in hoofdzaak opgebouwd uit de woordenschat en de zinsbouw van de grote Europese talen. Esperanto wil bijdragen tot een beter begrip tussen de mensen onderling door de taalmoeilijkheden uit te schakelen. Nederland kent diverse organisaties van esperantisten, met vele duizenden leden.
