organische verbindingen, die van kleine levende wezens (algen, mossen, zwammen, bacteriën) gemaakt worden ter bestrijding van ziekteverwekkers. Er zijn meer dan 100 verschillende antibiotica bekend.
Ze remmen andere kleine levende wezens (bacteriën) in hun groei en worden met succes gebruikt tegen infecties. Als eerste antibioticum werd het penicilline gevonden. Andere zijn b.v. streptomycine en aureomycine.
