heten in het bijzonder de planten die op de Alpen boven de boomgrens groeien. Zij vormen een dicht tapijt en verheffen zich slechts weinig boven de grond.
Vele soorten groeien tot kussens uit. Aangezien de bladeren meestal klein zijn, vallen de bloemen met hun heldere kleuren des te meer op, b.v. gentiaan. Ze komen veel in rotstuintjes voor.
