een in 1844 door den Belg Adolphe Sax gebouwd blaasinstrument, dat het mondstuk van de klarinet verbindt met een metalen buis, welke een parabolische doorsnee heeft; de gaten in de buis worden door kleppen bediend. Sax bouwde een geheele familie; sopranino en sopraan hebben een rechte buis, de andere zijn in den vorm van een tabakspijp.
Het meest gebruikelijk is de altsaxophoon. Het instrument komt veelvuldig voor in het Jazz-orkest en de militaire kapel. De aanwending in het symphonie-orkest is sporadisch: haar timbre doet in Bizet's ‘l'Arlésienne’ landelijk aan, heeft in Milhaud's ‘Création’ een oud-Testamentische waardigheid, die door geen ander instrument bereikt zou kunnen worden. Zie voorts instrumentatie van Jazz.
