Verduistering van de ooglens. Het woord „staar” is zeer oud en beteekent stijf of strak.
Een oog, dat blind is door staarheid, volgt bewegingen niet, het staart. Cataract, een vreemd woord voor staar, beteekent waterval en is afkomstig van de oude Grieken, die meenden, dat troebel vocht van boven naar beneden op de lens was gezakt.De gewone vorm van staar is de grijze staar, bestaande in een troebeling van de lens, die melkachtig wordt, beginnend aan de buitenste schorslagen. De ziekte ontstaat langzaam: er komen spaakvormige (straalsgewijs loopende) strepen op de lens, welke op den duur ondoorzichtig wordt. De afwijking komt voor op gevorderden leeftijd bij gezonde personen. Vaatverkalking, nierziekte en suikerziekte geven echter voorbeschiktheid. Bij glasblazers en ijzergieters komt staar voor, tengevolge van de warmtestralen (infraroode stralen), door vloeibaar glas en ijzer uitgezonden. Deze verduistering begint in de kern van de lens.
Verwijdering van de troebele lens (de staar lichten) kan het gezichtsvermogen doen wederkeeren. Men gebruikt daarna een staarbril, een bril, welke de ooglens vervangt.
Behalve door genoemde oorzaken, kan de ooglens troebel worden door verwonding (stukje ijzer in de lens).
Ook bij paarden komt staar voor; men meent, dat deze ziekte bij paarden erfelijk is. Groene staar is een andere oogziekte, welke gepaard gaat met druksverhooging in het oog, dat steenhard worden kan. Deze ziekte gaat met aanvallen van pijn gepaard en eindigt met blindheid.
