Het woord is van het Lat. lens afgeleid. Een lins of linze is een soort platte erwt, in het midden het dikst, aan de randen dunner.
Vroeger werden linzen als scheepskost gebruikt, als witte boonen toebereid. Er zijn groote en kleine linzen. Vroeger werd de kleine soort in Utrecht en in Gelderland verbouwd. De groote kwamen uit het buitenland. Thans is de beteekenis van linzen voor ons volk gering. Soms gebruikt men ze nog als veevoer. Ezau hechtte niet aan zijn eerstgeboorterecht en verkocht het aan Jakob voor een schotel linzenmoes. (Genesis 15—27).
