Een vaartuig met scherpen boeg en platten overhangenden spiegel. Het draagt een groot zeiloppervlak en kan zeer snel zeilen.
Van daar, dat kotters vroeger bij de marine voor kustwacht dienst deden. Ook thans zijn kotters bij het loodswezen voor den afhaaldienst in gebruik (loodskotter). De kotter heeft één mast, die verlengd is met een steng. Het kottertuig bestaat uit vijf zeilen. Hiervan zijn de drie onderzeilen: het grootzeil achter den mast, het fokzeil vóór den mast en de kluiver vóór het fokzeil (van de punt van den boegspriet naar den mast). Bovendien kunnen nog worden bijgezet een vlieger vóór den kluiver en een gaffeltopzeil boven de gaffel, hangend aan een ra aan de steng.Kotter beteekent kliever der golven.
