Natalis (dies natalis, natalicium, grieks: γενθλιον, ημαρα γενεθλιος), latijnse naam voor de geboortedag. Bij de christenen ontstond via de neutrale betekenis ’jaardag’ die van ’sterfdag’, in het bijzonder van een martelaar, waarbij secundair soms gealludeerd werd op het feit dat deze sterfdag de geboortedag voor de hemel was.
De aanduiding van → Kerstmis als Natalis (hier dus in de zin van ’geboortedag’) is niet zonder invloed van de Natalis Solis Invicti tot stand gekomen. Voor het verschil tussen de natalis van de martelaren en van Christus vergelijke men Augustinus, Sermo 314, 1: natalem domini hesterna die celebravimus; servi hodie natalem celebramus: sed natalem Domini celebravimus quo nasci dignatus est; natalem servi celebramus, quo coronatus est. [Bartelink]
