Bucranium (Βουκρανιον), decoratief element, meestal in reliëfwerk, bestaande uit runderkoppen of -schedels, verbonden door guirlandes van bladeren en bloemen.
De oudste bekende voorbeelden stammen uit het 4e millennium vC (Noord-Mesopotamië). Terwijl de griekse kunst slechts een spaarzaam gebruik van het b Bucranium maakte, werd het door de Romeinen veelvuldig toegepast (bv. op de binnenfries van de omheining der → Ara Pacis). Sinds de Renaissance is het bucranium ook een geliefd ornament in de europese beeldende kunsten.Lit. A. E. Napp, Bukranion und Girlande (Diss. Heidelberg 1933). [Nuchelmans]
