In het voorjaar van 1941 riep de Nederlandse sectie van de BBC de luisteraars in bezet gebied op de letter V (V for Victory!) op de muren te kalken als uiting van hun anti-Duitse gezindheid. Met de vingers maakte men, in navolging van het bekende gebaar van Churchill, het V-teken. Eind juni dat jaar werd een variant geïntroduceerd: de V in morse, drie korte en één lange tik.
Aan de oproep werd massaal gehoor gegeven: in restaurants werden kelners gewenkt door het V-teken op de tafeltjes te tikken. Om aan deze situatie het hoofd te bieden besloot Goebbels het V-teken simpelweg over te nemen: 'V=Victorie, want Duitsland wint voor Europa op alle fronten' was de leus, waarop varianten volgden. In heel bezet Europa werd de Duitse V-actie op 18 juli 1941 precies om middernacht ingezet.
Die ochtend hing heel Nederland vol met V-affiches.
