(Y.M.C.A.) is een wereldorganisatie van Christelijke jongemannen-verenigingen, die haar oorsprong heeft in het geestelijk réveil aan het begin der vorige eeuw. Zij werd opgericht in Engeland door George Williams (1821-1905).
In 1855 werd te Parijs de eerste wereldconferentie gehouden met vertegenwoordiging uit 6 landen. De toen aanvaarde „basis van Parijs”, luidende: „De Y.M.C.A.’s hebben ten doel jongemannen te verenigen, die Jezus Christus beschouwen als hun Heer en Zaligmaker volgens de Heilige Schrift, Zijn discipelen wensen te zijn in geloof en leven en te zamen willen arbeiden aan de uitbreiding van Zijn koninkrijk onder jongemannen” vormt nog steeds de grondslag der beweging.Door een krachtig evangeliserende arbeid breidt de beweging zich snel uit, o.a. naar de V.S., China, Japan, India. Reeds in 1878 wordt een internationaal bureau te Genève gesticht. Thans werkt de Y.M.C.A. in 56 landen en omvat bijna 2 millioen leden. Gedurende vele jaren is de arbeid sterk gestimuleerd door de bezielende leiding van de voorzitter van het wereldcomité dr John Mott.
Het werk, waarvan het hoofddoel is: de jeugd tot Christus te leiden en dat zowel het lichamelijk als het geestelijk welzijn van jonge mensen beoogt, is verdeeld over 4 departementen (voor jongemannen, jongens, voor studie en administratie), wordt door secretarissen van verschillende nationaliteit geleid en omvat o.a.: organisatie van wereldconferenties, jongenskampen, de stichting en het beheer van tehuizen in de grote wereldsteden, uitgave van waarde volle literatuur, organisatie van gebedsweken, tijdens Wereldoorlog II ook arbeid onder krijgsgevangenen. Hoewel de Y.M.C.A. interconfessioneel is en los van alle kerken staat, wenst zij samen te werken met alle kerken, die haar grondslag erkennen. In NEDERLAND zijn het Nederlands Jongelingsverbond en de in Nov. 1918 opgerichte A.M.V.J. (Amsterdamse Maatschappij voor jongemannen, met een verenigingsgebouw, dat woonhuis is voor jongemannen en tevens hotel, een clubhuis voor jongens en een vacantiehuis) bij de wereldorganisatie aangesloten.
Naast de Y.M.C.A. werd in 1894 opgericht: de Young Women’s Christian Association (Y. W. C.A.), een federatie voor jonge vrouwen van analoog karakter, waarvan het secretariaat ook te Genève gevestigd is.
Ook in BELGIË werd, na Wereldoorlog I, een afdeling van de Y.M.C.A. en de Y.W.C.A. opgericht, waarvan de zetel te Brussel is.
