eilandengroep van Melanesië, ligt in een richting van Z.Z.O. naar N.N.W., ten N. van de Nieuwe Hebriden en ten Z.O. van de Salomonseilanden, tussen 10°4' en 11°45' Z.Br. en tussen 165°38' en 166°52' O.L. v. Gr.
Zij zijn samen 938 km2 groot en tellen ca 5000 Melanesische inwoners. De groep bestaat uit 7 grotere, hoge eilanden, waaronder het voornaamste eiland Santa Cruz of Ndeni (ca 800 km2 met 1800 bewoners) en Vanikoro (Recherche of Pitt, 164 km2), dat met dichte bossen bedekte vlakten bezit en in het binnenland tot 924 m hoge vulkanen; hierop ligt de hoofdstad Peu. Het is door riffen omringd, waarop Lapérouse in 1788 schipbreuk leed. De kleinere eilanden zijn alle vlakke koraaleilanden. De inwoners zijn merendeels Melanesiërs en op Taumoko Polynesiërs.Deze eilanden werden in 1595 ontdekt door de Spanjaard Mendaña en in 1767 bezocht door de Engelsman Carteret, die hun de naam gaf van Koningin Charlotte-eilanden. In 1898 werden de eilanden Engels en staatkundig aan de Engelse Salomonseilanden toegevoegd.
