Engels bioloog (Edinburgh 10 Nov. 1851 - Zwitserse Alpen 19 Juli 1882), jongere broeder van den staatsman Lord Balfour, schreef gedurende zijn korte leven enkele zeer belangrijke werken op het gebied van de ontwikkelingsgeschiedenis der dieren. Zijn Comparative Embryology (I88O-’8I) wordt algemeen beschouwd als het fundament der moderne ontwikkelingsstudie.
Het is een meesterlijk overzicht van het gehele gebied dezer wetenschap, zowel van de ontwikkeling van de gewervelde, als van de ongewervelde dieren, helder en critisch en tegelijk een toepassing en rechtvaardiging van Darwin’s leer in haar klassieke vorm.Lit.: M. Foster and A. Sedgwick, The Works of Francis Maitland Balfour, 4 vol. (London 1885).
