Theroigne de Méricourt (Anne Josèphe Terwagne, genaamd), de amazone der Fransche Revolutie, geboren den 13den Augustus 1762 te Marcourt in het land van Luxemburg, was de dochter van een bemiddelden landbouwer en ontving hare opvoeding in het klooster te Robermont. Wegens een misstap verliet zij de ouderlijke woning en begaf zich in 1789 naar Parijs, waar zij zich wegens hare schoonheid en bevalligheid omringd zag door talrijke aanbidders, die zij gewoonlijk plunderde. Zij was reeds diep gezonken, toen de Fransche Omwenteling uitbarstte. Nu wierp zij zich in het gewoel der gistende maatschappij en vertoonde zich, als amazone gekleed, op de openlijke vergaderingen.
Een stoet van vereerders, onder welke zich onderscheidene afgevaardigden bevonden, schaarde zich om haar heen, maar geen van hen scheen aanspraak te mogen maken op hare persoonlijke gunst. Zelve voegde zij zich eindelijk bij de partij van den hertog van Orleans en vervulde eene merkwaardige rol in den nacht van den 5den op den 6den October. Daarop belastte zij zich ten behoeve der Jacobijnen met de taak, propaganda te maken voor de Revolutie en vertrok in het begin van 1791 naar de Nederlanden, doch in de nabijheid van Luik viel zij in handen der Keizerlijke policie, welke haar naar Weenen bragt. Na eene gevangenschap van omstreeks 12 maanden stelde keizer Leopold haar op vrije voeten, en in Januarij 1792 verscheen zij weder te Parijs, waar zij werkzaam was voor de Republiek en het volk tot uitspattingen ophitste. Na het instorten van den troon behoorde zij, getrouw aan de familie Orleans, tot de partij van Brissot.
Zij werd dan ook in Augustus 1792 in den tuin der Tuillerieën, als zamenspannende tegen de Republiek, in hechtenis genomen en in het openbaar met zweepslagen gekastijd. Na dien tijd verdween zij van het staatkundig tooneel en verviel tot krankzinnigheid. Eerst plaatste men haar in een gesticht in de voorstad St. Marceau en bragt haar later naar La Salpetrière, waar zij den 9den Junij 1817 overleed.
