Terburg (Gerard), een beroemd Nederlandsch schilder, geboren te Zwolle in 1608 uit een oud en aanzienlijk geslacht, ontving aanvankelijk onderwijs van zijn vader en vervolgens van een onbekenden meester te Haarlem. Zijn werk vond weldra grooten bijval, en om zich verder te oefenen, begaf hij zich op reis naar Duitschland, Italië, Spanje, Frankrijk en Engeland. Niettemin handhaafde hij zijne oorspronkelijkheid en muntte vooral uit in het schilderen van portretten en van binnenhuizen. In 1648 bevond hij zich te Münster, schilderde er de portretten van onderscheidene gemagtigden tot den vredehandel, en plaatste voorts al de gevolmagtigden op dezelfde schilderij, die door Jonas Suiderhoef in prent werd gebragt.
Op de schilderij bevonden zich 69 figuren en Terburg wilde haar niet onder de zesduizend gulden verkoopen. Men vond haar trouwens in zijne nalatenschap, en zij kwam in verschillende handen, totdat zij in 1837 door graaf Demidoff werd aangekocht voor 45000 francs. Uit Münster begaf de schilder zich naar Madrid, waar hij met ongemeene onderscheiding bejegend, door den Koning in den ridderstand opgenomen en met eene gouden halsketen, eene medaille, een kostbaren degen en sporen begiftigd werd.
Hij schilderde onderscheidene portretten, vooral ook van aanzienlijke vrouwen, en wekte zoozeer de ijverzucht, dat hij besloot, Madrid te verlaten. Daarop bezocht hij Parijs en Londen, waar zijn werk desgelijks op hoogen prijs werd gesteld, keerde eindelijk naar zijn Vaderland terug, trad er in het huwelijk en werd burgemeester van Deventer. Tevens bleef hij de beoefening der kunst voortzetten, en overleed in 1681. Hij behoort tot de beste Nederlandsche genreschilders en onderscheidt zich door eene ongemeene natuurlijkheid en bevalligheid, door een fijn, zilverachtig coloriet en door een voortreffelijk luchtperspectief. Het Trippenhuis te Amsterdam bezit eene schets van boven reeds vermelde schilderij, alsmede: „De vaderlijke vermaning”, — en het muséum te ’s Gravenhage het portret van Terburg, alsmede: „Een officier, aan eene dame een brief voorlezende”, alles van zijn penseel. Vooral in Engeland heeft men prachtige schilderijen van Terburg, voorts in het Louvre, in verschillende Duitsche muséa enz.
