Sydney, de hoofdstad der Britsch-Australische kolonie Nieuw-Zuidwallis, tusschen de Rushcuttersbaai en de Darling Cove, twee boezems van de groote havenbaai Port Jackson in de Stille Zee, is de zetel van den kapitein-generaal en opper-gouverneur, van het bestuur en van het Parlement der kolonie, van een Anglicaanschen bisschop en van een R. Katholieken aartsbisschop. De stad is gelegen in een bar en zandig oord en over het geheel fraai en regelmatig gebouwd, met breede straten, die elkander regthoekig snijden, met ruime pleinen, in spitsboogstijl opgetrokken huizen, een regérinspaleis met een groot park, onderscheidene kerken en kapellen, schouwburgen, kazernen, eene waterleiding, de Sydney-universiteit, onderscheidene andere académiën en scholen, eene openbare bibliotheek, eene sterrewacht, een botanischen tuin, een genootschap voor acclimatisatie, een groot hospitaal, onderscheidene fabrieken, vooral Ijzersmelterijen en ijzergieterijen, machinenfabrieken, katoen- en linnenweverijen, lakenfabrieken, leerlooijerijen, zeep- en tabaksfabrieken, bierbrouwerijen, brandewijnstokerijen, zoutziederijen en scheepstimmerwerven. Het handelsverkeer wordt er bevorderd door onderscheidene banken, eene beurs, verzekeringmaatschappijen enz. Zij telde in 1800 slechts 2600, maar in 1871 reeds bijna 135000 inwoners, welk getal thans tot meer dan 160000 is aangegroeid.
Zij is het middelpunt van den handel, de stoomvaart en de walvischvangst op de oostkust van Australië en onderhoudt niet alleen een regelmatig verkeer met de overige deelen van Australië en met het moederland, maar ook met Valparaiso, Panama, San Francisco, China, Oost-Indië en het Kaapland. De telegraafdraad loopt er over Adelaide en Port Darwin naar Batavia en Europa, oostwaarts naar Nieuw-Zeeland. Een spoorwegstelsel verbindt de stad over Paramatta met het binnenland en wordt in de rigting van Victoria en Queensland verder gelegd. De voornaamste uitvoer-artikelen zijn er: wol, huiden, talk, pekelvleesch, vleesch in bussen, vleesch-extract, traan, balein en goud, — en tot de invoer-artikelen behooren er: Engelsche manufacturen, suiker, koffij, tabak, rijst,rum en Oost-Indische en Chineesche producten. Bij den ingang van Port Jackson verheft zich een vuurtoren; de kleine forten Macquarie en Dawes Point beveiligen de haven, en fort Philipp is bij de stad op een heuvel geplaatst. Onderscheidene voorsteden omgeven de stad en beslaan met deze eene oppervlakte van 15 □ Ned. mijl. Sydney is in 1788 gesticht en naar den toenmaligen minister van Binnenlandsche Zaken genoemd. Oorspronkelijk was zij bestemd tot verblijf voor misdadigers, veroordeeld tot deportatie naar Botany-baai, en bleef daartoe dienen tot 1843.
