Suffren de Saint Tropez (Pierre André), een zeer verdienstelijk Fransch zeeman, geboren den 13den Julg 1726 in Provence uit een aanzienlijk geslacht, trad in 1743 in Fransche zeedienst en werd daarop lid van de Maltéser Orde. In 1756 woonde hij als luitenant de verovering van Minorca bij. Eerst in 1772 werd hij kapitein en als zoodanig voerde hij in 1778 bevel gedurende den Noord-Amerikaanschen vrijheidsoorlog in het eskader van den graaf d’Estaing.
Deze verleende hem de beschikking over een gedeelte der zeemagt, en Suffren drong met deze door in de haven van Newport en verbrandde de aldaar aanwezige Engelsche vloot. Op aanbeveling van den admiraal verkreeg bij na zijn terugkeer te Brest in 1779 het bevel over een eskader der vereenigde Spaansch-Fransche vloot onder don Luis de Cordova, en den 9den Augustus 1780 tastte hij op de hoogte van kaap St. Vincent eene aanzienlijke Britsche koopvaardijvloot aan, van welke hij twaalf schepen veroverde. Hierop gaf de regering hem een eskader van zeven groote schepen, met welke hij de door de Engelschen bedreigde Nederlanders moest bijstaan. Hij behaalde den 16den April 1781 de overwinning op den Britschen commodore Johnstone niet ver van San-Jago, een der Kaapverdische eilanden, en verijdelde daardoor den aanslag van den vijand op de Kaap de Goede Hoop, welke hij vroeger bereikte dan de Engelschen. Den 17den Februarij en den 12den April 1782 bragt hij eene nederlaag toe aan den Britschen admiraal Hughes in de Oost-Indische wateren. In September bemagtigde hij zelfs het door de vijanden veroverde Trinconomale en wist zich onder kleine gevechten aldaar staande te houden. Na het sluiten van den vrede in 1783 werd hij in Frankrijk met ongemeene geestdrift ontvangen. In 1787 ontving hij van de regéring den last, de vloot in de haven van Brest in gereedheid te brengen, maar ongesteldheid verhinderde hem dien te volbrengen, en hij overleed den 8sten December 1788.
