Primaat (Het) is de hoogste betrekking in de Kerk, inzonderheid die van den Paus. Deze heeft het oppertoezigt over de geheele Kerk, het regt van wetgeving en bestuur, van zamenroeping van Kerkvergaderingen, van de instelling of opheffing van algemeene feestdagen, van het beheer der zending, van de zaligspreking en heiligverklaring, van de bekrachtiging der geestelijke orden, van opzigt over de hoogwaardigheidbekleeders der Kerk, het regt van beslissing over alle geschillen op geestelijk gebied in de hoogste instantie, van bevestiging, verplaatsing en afzetting van bisschoppen, van het stichten, wijzigen, splitsen en vereenigen van bisdommen, van absolutie en dispensatie op elk gebied en tevens tot het ontvangen van bepaalde eerbewijzen. Tot de teekenen zijner waardigheid behooren een regte herdersstaf, van boven met een kruis voorzien, en eene driedubbele gouden kroon.
Hij wordt aangesproken als „de Heiligste Vader” doch noemt zich in zijne bullen: „Servus servorum dei”. Eene eigenaardige huldiging, die hem bewezen wordt, is de voetkus.
