Periander, eigenlijk Periandros, een heerscher te Corinthe, was de zoon van Cypselus uit het geslacht der Heracliden en volgde zijn vader op in de regéring in het jaar 629 vóór Chr. H{j was een schrander Vorst, die door voortreffelijke maatregelen zijn gezag poogde te bevestigen. Hij omringde zich door een schitterenden hofstoet, bevorderde handel en nijverheid om zijne inkomsten te vermeerderen, begunstigde kunst en wetenschap, en verwierf eene groote magt en tevens de toegenegenheid zijner onderdanen. Hij wordt voorgesteld als een toonbeeld van koninklijke wijsheid.
Verzet tegen zijne weldadige besluiten, in verband met huiselijke rampen, maakte hem echter wrevelig en wreed. Hij had in toorn zijne gemalin Melissa, de dochter van Procles, tyran van Epidaurus, gedood,- en Procles verried dit geheim aan Lycophron, den zoon van Periander, die zijn afgrijzen van die daad op zulk eene kwetsende wijze te kennen gaf, dat Periander hem eerst verstiet en daarna naar Corcyra verbande. Toen hij voorts, door berouw gepijnigd, Lycophron terugriep, maar deze weigerde daaraan gehoor te geven, zoolang Periander zich te Corinthe bevond, wilde deze afstand doen van de heerschappij en zich met Corcyra vergenoegen; maar de inwoners van deze stad, bevreesd voor de dwingelandij van Periander, bragten Lycophron om het leven. Periander nam daarover wraak door 300 knapen uit Corcyra naar den Lydischen Koning te zenden, die hen op de schandelijkste wijze deed verminken. Hij overleed in 585. Velen houden hem voor één der zeven wijzen, doch die eer komt toe aan Perlander uit Ambracia.
