Oporin (Johann), eigenlijk Herbst, een verdienstelijk boekdrukker, geboren te Basel den 25sten Januarij 1507, studeerde te Straatsburg, werd leeraar in een klooster te Lüzern, hield zich daarna bezig met het afschrijven van Grieksche Kerkvaders voor de drukkerij van Frobenius te Basel en verkreeg in 1529 door bemiddeling van Erasmus de betrekking van onderwijzer aan den Münster.
Op raad van Oecolampadius legde hij bij Paracelsus zich toe op de geneeskunde, werd in 1530 diens amanuensis en volgde hem naar den Elzas. Toen het echter bleek, dat zijne pogingen om in de geheime wetenschap van Paracelsus door te dringen ijdel waren, keerde hij naar Basel terug en werd er hoogleeraar in de Grieksche taal aan de hoogeschool.
In 1539 echter legde hij die betrekking neder en verbond zich met den boekdrukker Robert Winter tot stichting van eene boekdrukkerij, die hij weldra geheel voor zijne rekening nam. Nu leverde hij eene reeks van zeer naauwkeurige uitgaven van klassieke schrijvers, alsmede van wetenschappelijke werken, voor wier verschoning hij zelf met een kring van geleerde vrienden zorg droeg. Hij overleed den 6den Julij 1568. Zijn teeken als boekdrukker is Aríon op een dolfijn. Zelf heeft hij commentaren geschreven op Solinus, Cicero, Demósthenes enz.
