Onbevlekte ontvangenis (immaculata conceptio) is de naam van een leerstuk der R. Katholieke Kerk. Toen zich namelijk in de middeneeuwen het denkbeeld der erfzonde in een groven vorm ontwikkelde, zoodat men aannam, dat alle kinderen in zonde ontvangen en geboren werden, begon men — Paschasius Radbertus het eerst — het voor onbestaanbaar te houden met de eer van de Moeder des Heeren, dat die stelling ook op haar van toepassing zou wezen, weshalve men beweerde, dat de geslachtsgemeenschap harer ouders, waardoor zij het leven had ontvangen, eene onzondige moest geweest zijn. Dit werd uitgedrukt door de woorden onbevlekte ontvangenis. In 1140 werd deze te Lyon vastgesteld en te dier zake eene feestelijke gedachtenisviering verordend.
Dit was uitgegaan van de Franciscanen en werd daarom door de Dominicanen met kracht bestreden. De Pausen hielden zich geruimen tijd onzijdig en zochten de beide magtige partijen tot kalmte te brengen. Eindelijk werd in 1854 door Pius IX de onbevlekte ontvangenis als een leerstuk der Kerk afgekondigd. Zij wordt op den 8sten December gevierd.
