Marketentsters is de naam van vrouwen, die de troepen op hunne togten vergezellen, om aan de soldaten spijs en drank te verkoopen, voor het wasschen van hun ondergoed te zorgen en hen te verplegen. Zij zijn onderworpen aan orde en tucht en bewijzen dikwerf uitstekende diensten door aan den vermoeiden of gewonden krijgsman ten spoedigste eene verkwikking te bezorgen. Men vindt ze onder den naam van lixae reeds bij de legioenen der oude Romeinen.
Ook worden zij wel eens zoetelaarsters genoemd, een naam, die niet afkomstig is van zoet, maar van zieden (koken). Hoogst opmerkelijk was de organisatie, door den hertog van Alva aan dezen diensttak bij zijne legers gegeven.
