Great Eastern is de naam van het grootste stoomschip, hetwelk tot hiertoe gebouwd werd. Het was ingerigt tot vervoer van 3000 gewone passagiers of 10000 soldaten en had eene ruimte van 22500 ton met een nominaal stoomvermogen van 2600-paardenkracht. Het had dagelijks 300 ton kolen noodig, kon een voorraad brandstof bergen voor 40 dagen en liep met eene snelheid van 14 knoopen in het uur.
Men vond er laadruimte voor 10000 ton goederen, alsmede voor de bagage van 4000 passagiers. Dit vaartuig, dat wegens zijn diepgang slechts weinige havens kon aandoen en alzoo weinig geschikt was om groote geldelijke voordeelen op te leveren, had bijna 8 millioen gulden gekost.
