Baetica (Hispania Baetica) is de naam van een oud-Romeinsch wingewest in het zuidwesten van Spanje. Het ontleende zijn naam aan de rivier Baetis (de Guadalquivir), grensde ten zuiden aan de Atlantische en Middellandsche zee en omvatte de hedendaag- sche provincie Sevilla, het oostelijk gedeelte van de Portugésche provincie Alemtejo, Estre- madura ten zuiden van de Guadiana, bijna geheel Cordova, Granada, de westelijke helft van Jaen en het westelijk gedeelte van Mancha. In dat wingewest verhief zich de Mons Mari- anus (Siérra Morena), het boschrijk gebergte van Castulo, Ilipula (Siérra Nevada) enz.
Tot de rivieren behoorden er de Baetis met de Singulis (Xenil), de Anas aan de Lusitaansche grenzen, en de kustrivieren Luria (Odiel), Urium (Tinte), Barbesula (Guadiano) enz. Baetis werd beschouwd als een zeer vruchtbaar gewest; de kustenen uitgebreide rivierzoomen leverden er een overvloed van wijn, olie, graan, ooft, paarden, schapen en muilezels. De bergen besloten er verschillende edele en onedele metalen en kostelijk marmer. Het ontbrak er niet aan wild in de bosschen, noch aan visch in de rivieren. Met die voortbrengselen werd een handel gedreven, die door de gunstige ligging des lands eene groote uitbreiding ontving, en eene der belangrijkste handelsplaatsen voor de schepen uit Baetis was Ostia in Latium.
In den tijd van Plinius bevonden zich in Baetis 175 steden, en Strabo telde er 200. De voornaamste waren Gades (Cadix), Corduba (Cordova), Hispalis (Sevilla) en Astigi (Ecya); zij vormden de hoofdsteden van even zoovele districten. De inwoners behoorden tot een gemengd ras van oorspronkelijke lieden en landverhuizers uit den vreemde. Reeds vroeg hadden de Phoeniciërs koloniën gesticht in het zuiden van Spanje, en deze werden opgevolgd door de Carthagers, die na den eersten oorlog met de Romeinen het geheele land in bezit namen.
Ook de Grieken hadden er zich gevestigd, en volgens de sage heeft reeds Odysseus (Ulysses) tot zoover zijne togten uitgestrekt. De oorspronkelijke bewoners werden nagenoeg geheel en al overvleugeld , toen in den aanvang der 2de eeuw vóór Chr. de Romeinen het land in bezit namen. Onderscheidene beroemde Romeinsche schrijvers uit den keizerstijd, zooals Seneca, Lucanns, Mela, Martialis enz. zijn uit dat gedeelte van Spanje afkomstig. Tot aan de dagen van Augustus stond Baetis onder het gezag van een praetor of proconsul, — later werd het van Lusitanië gescheiden, ter beschikking van den Senaat gesteld en door een praetor bestuurd, bijgestaan door een quaestor en een legatus.
