Acute ziekten zijn in het algemeen die, welke onder verschijnselen van heete koorts binnen den tijd van twee of drie weken afloopen. Weleer vormden zij, volgens het gevoelen der geneesheeren, eene phase van krankheden, waarnaast die der chronische (langdurige en zonder koorts afloopende) ziekten werd geplaatst. Later heeft men deze verdeeling verworpen, omdat bijna alle chronische ziekten zich ook in eene acute gedaante vertoonen.
Men heeft acute en chronische longtering, kanker, rheumatismus enz. De ziekten zijn intusschen in haren acuten vorm raadselachtig en gevaarlijk van aard, zoodat men ze vroeger met den naam van rot- en zenuwkoortsen bestempelde.
