(Lat. van rudimentum = eerste beginselen, van rudis = ruw, onbewerkt). Zoo noemt men die organen, welke als buiten gebruik gesteld voor het leven van het dier geen beteekenis meer hebben, maar die desondanks in de phylogenetische ontwikkeling der soort, zij het in sterk teruggeganen staat, door overerving zijn overgebleven als een restant uit vroegere tijden, toen zij bij voorouders wel degelijk beteekenis bezaten.
Vandaar dat zulke rudimenten van groot gewicht zijn voor de vaststelling van de phylogenie der organismen.
