Onder palladium verstaat men tegenwoordig een heilig gehouden zaak, waaraan men een beschermende invloed toeschrijft: bijvoorbeeld het palladium der vrijheid.
Oorspronkelijk was het bij de Grieken het beeld van Pallas Athene, dat uit de hemel zou gevallen zijn en in Troje bewaard werd. Zolang dit beeld er was, kon de stad niet worden ingenomen. Daarom namen Odysseus en Diomedes het weg. Later gaven verschillende steden voor, het echte beeld te bezitten, ook Rome.
