Bij de Perzen was divan het register met de namen der soldaten; later de plaats of 't gebouw waar deze rollen bewaard werden. Vervolgens ging de naam over op den huidigen Geheimen Raad van den Sultan en de vergadering daarvan.
De zitbanken langs de wanden der vergaderzaal noemt men ook divans. Zij onderscheiden zich van onze gewone sofa's en canapés, doordat zij noch arm-, noch rugleuningen hebben.
