zijn organismen, die zich voeden ten koste van dieren of planten, zowel in als op het lichaam van deze. De in het lichaam levende zijn bijv. lint- en blaaswormen, buiten het lichaam de vlo, de luis, enz.
Onder de planten zijn bijv. de bremraap en de maretak parasieten.In figuurlijke betekenis noemt men parasieten mensen, die ten koste van het algemeen of van bizondere personen leven.
Onder „Gastmalen” schreven wij over de rol der parasieten bij Griekse feestmalen.
We danken het woord aan deze Oude Grieken, bij wie oorspronkelijk de ambtenaren, die liet toezicht hadden op de graanvoorraden, parasieten werden genoemd. Later gaf men dezen naam aan hen, die op staatskosten werden gevoed en vervolgens aan allen, die ten koste van anderen zich levensonderhoud en genot verschaffen, dus bij ons tafelschuimers of klaplopers. Het type van den vleienden en kruipenden parasiet werd zelfs een vaste figuur in de Griekse (en Romeinse) toneelspelen.
