of moederrecht is de naam van een vorm van familie-indeling, waarbij de afstamming van moederszijde den voorrang heeft. Een vrouw gaat dus niet over in de familie, in den stam of in het volk van haar echtgenoot, maar deze wordt in de groep, waartoe zij behoort, opgenomen.
Dit is dus juist andersom dan bij ons, waar de kinderen tot het geslacht van den vader gerekend worden, diens naam dragen en waar de vader het hoofd van het gezin is.Sommige volken, bijv. de Minangkabauers, die in de Padangse Bovenlanden wonen, leven in matriarchaat; de vrouw is het hoofd van het gezin; de dochter, die huwt, brengt haar echtgenoot in haar ouderlijk, d.w.z. moeders huis, terwijl voor het jonge paar een verlengstuk aan het huis wordt aangebouwd.
In onze ogen schijnt het onder de Minangkabauers wel enigszins de „verkeerde wereld”. De vrouw is het hoofd van het gezin, de kinderen, en vooral de zoons, zijn haar gehoorzaamheid verschuldigd; zéér in het bizonder de schoonzoons. Het onderhoud van het gezin, het bebouwen der akkers, de regeling der huishouding, het uithuwelijken der dochters, is haar taak; zij vertegenwoordigt het gezin naar buiten, evenals zij naar binnen de onbetwiste draagster van het gezag is.
Intussen zijn de Minangkabauers volstrekt geen bizonder primitief volk, integendeel, zij zijn zeer intelligent en kunstzinnig. Wat echter aan het begrip „de verkeerde wereld” wel bizonder veel voedsel geeft, is het feit, dat de mannen natuurlijk niet of zeer weinig werken en dat men ze meestal aantreft, terwijl zij, naar de wijze onzer buurvrouwen, een buurpraatje maken.
Natuurlijk erven onder het matriarchaat de kinderen niet in de eerste plaats van den vader, maar van de moeder of van haar verwanten.
