is de naam van een geheim politiek genootschap in de Verenigde Staten van Noord-Amerika. Dit genootschap ontstond omstreeks 1865 in Tennessee en breidde zich vandaar over alle Zuidelijke staten der Unie uit.
Aanvankelijk was de beweging een grap, later moet zij veel goeds gedaan hebben. Doch langzamerhand werden doeleinden der vereniging: bestrijding van den invloed der kort te voren bevrijde negerslaven, van politieke tegenstanders en van al wat de overheersende positie der blanken, naar hare mening, in enigerlei opzicht zou kunnen schaden.
De middelen werden hoe langer hoe meer: moord en doodslag, vooral op negers, en voorts een schrikbewind in den ergsten vorm. De vereniging vorderde van hare leden strenge tucht, volstrekte gehoorzaamheid en geheimhouding op straffe des doods.
Men beweert, dat de wonderlijke naam, Ku-Klux-KIan, is ontleend aan het geklikklak, dat wordt gehoord, wanneer de grendel van een geweer wordt geopend en na het laden weder gesloten. De leden wonen hunne plechtige bijeenkomsten, welke met allerlei zonderlinge ceremonieën gepaard gaan, bij in een fantastisch costuum.Hun gewelddaden namen, vooral in Zuid-Carolina, zulk een omvang aan, dat de regering zich genoodzaakt zag een speciale wet uit te vaardigen, waarbij de allerstrengste maatregelen tegen de Ku-Klux-Klan werden vastgesteld. De krachtdadige uitvoering dezer maatregelen maakte aan het bestaan van het genootschap in die jaren een einde. Tijdens den wereldoorlog echter, in1915, leefde de beweging, in zachter vorm, weer op en verbreidde zich thans in korten tijd over het ganse gebied der Unie, maar zo sterk als vroeger is ze toch niet meer, al blijkt nu en dan, dat haar leden tot in de hoogste kringen worden gevonden.
