een Grieks wijsgeer te Ephesus, leefde omstreeks 500 jaar v. Chr.
Van zijn leven is ons weinig bekend. Zijn levensbeschouwing is door en door droefgeestig, daarom heeft hij ook den bijnaam „de wenende” gekregen, in tegenstelling met Democritus „de lachende”.Volgens Heraclitus is het vuur het wezen aller dingen. De wereld en het wereldgebeuren is niets anders dan een ontstaan en vergaan van de materie — het stoffelijke — door het vuur. Alles is in wording. „Alles vloeit” — gelijk het in het Grieks heet. Niets is bestendig dan de onbestendigheid.
