is afkomstig van het Italiaanse woord cartello, een kleine carto (kaart).
Het woord wordt in het buitenland veel gebruikt voor uitdagingsbriefje voor een duel, voor een bizonder soort verdragen tussen staten, voor een overeenkomst tussen politieke partijen, enz.
Ten onzent wordt dit woord, althans tegenwoordig, het meest gebruikt in het bedrijfsleven.
Ondernemers in één zelfden tak van bedrijf in een bepaald gewest of land, of ook wel in verscheiden landen, kunnen een cartel vormen ter bescherming van de gezamenlijke handelsbelangen. Ze regelen dan onderling den prijs en ook wel den afzet en den aanmaak der producten en hebben soms een gemeenschappelijke verkoopsorganisatie. Wanneer zo’n vereniging van ondernemers zeer groot is, dan spreken we ook van een „trust”.
Bij een trust is het verband tussen de verschillende ondernemingen in den regel echter inniger, dan bij het cartel-verband.
