Een van de mooiste, schilderachtigste plekjes in ons Indië is Buitenzorg, gelegen in de residentie Batavia.
Buitenzorg ligt 55 K.M. ten Zuiden van Batavia, je zou dus denken, dat het wel wat ver van de hoofdstad ligt, om eigenlijk als buitenverblijf voor de bewoners van Batavia dienst te doen. Toch is dit niet het geval. Buitenzorg is door zijn prachtige ligging uitstekend voor buitenverblijf geschikt.
Buitenzorg. — Allerlei vreemde gewassen groeien in den Plantentuin te Buitenzorg in weelderigen overvloed. Het ligt op 270 M. hoogte boven den zeespiegel aan den voet van den vulkaan den Salak en heeft door zijn hoge ligging een gezond, koortsvrij klimaat, wat met Batavia — vooral met de vochtige oude stad — niet het geval is.
Je begrijpt dus, dat al in de eerste tijden, toen onze Oost-Indische compagnie zich op Java vestigde, al degenen, die het een beetje goed konden doen, te Buitenzorg gingen wonen. Buitenzorg telt dan ook op het ogenblik ± 65.000 inwoners; ook staat er het paleis van den Gouverneur-Generaal, gelegen in ’s Lands Plantentuin.
Deze Plantentuin is werkelijk wereldberoemd en wordt algemeen „de schoonste tuin op aarde” genoemd. Alle exotische gewassen, waarvan bij ons in Nederland in de broeikassen van den Amsterdamsen „Hortus” en de Rotterdamse diergaarde maar hoogstens een enkel exemplaar te zien is, groeien en bloeien daar in weelderigen overvloed. Denk maar eens aan de Victoria Regia met haar reusachtige bloemen; de knop is vuurrood en later zijn ze verblindend wit; met haar enorme dikke, drijvende bladeren, waar een kind op kan gaan zitten, zonder dat er ongelukken gebeuren. Die mooie plant kun je daar in groten getale bewonderen.
Hoewel op 55 K.M. van Batavia, ligt Buitenzorg niet in ’t minst „afgelegen”. Er loopt behalve een geëlectrificeerde spoorweg nog een brede „landstraat” van Buitenzorg naar Batavia, die ook naar Bandoeng, de hoofdstad der Preanger Regentschappen, loopt. Zij is indertijd aangelegd door Gouverneur-Generaal Daendels (1807— 1811) en doet met haar machtige bomen denken aan de Middachter allee tussen de Steeg en Dieren.
