GRADEN. (HOOGE) Een hooge graad is een mysterie, in den laatsten tijd uit verschillende ceremoniën, symbolische formulieren en hieroglyphische voorstellingen, gevormd, en welke ceremoniën, formulieren en hieroglyphen een ingewikkelden zin hebben, waarvan een gedeelte eerst in eenen volgenden nog hoogeren graad wordt medegedeeld, hetwelk dan zoo lang van graad tot graad voortgaat, als elk Loge-systema noodzakelijk keurt.
Deze hoogere graden liggen echter buiten het doel en wezen der Vrijmetselarij, hinderen de goede zaak der Broederschap, en verwijderen daardoor de weldenkenden vroeg of laat van haar. Dikwijls waren de hoogere graden het net, waarin de BB van mindere graden verward werden, en gaven deze aanleiding tot vele onaangenaamheden, twisten, heerschzucht, bijgeloof en dweeperij. Behalve de Hamburgsche vereenigde Loges (van de nieuwe Engelsche Constitutie) en die van het Eclectische stelsel, hebben alle systema's hunne hoogere graden. De Engelschen hebben de Royal-Arch; de Franschen hunne Élus en Chevaliers. De Nationale Moeder-Loge der drie Wereldbollen en de Groote Loge Royale York vieren ook hoogere mysteriën, terwijl de Groote Lands-Loge van Duitschland zich daarin regelt naar de Zweedsche Ritualen.
Ook hier te lande worden de hoogere graden beoefend, onder den naam van Kapittelgraden, echter niet zoo hartstogtelijk, als in andere landen. Zie verder HOOGE GRADEN.
