(Y, 39). In 1794 ontdekte Gadolin (1760-1852) in het mineraal, dat naar de vindplaats Ytterby in Zweden ytterbiet heette en later naar hem gadoliniet genoemd werd, een nieuwe aarde, die hij den naam yttria gaf.
Het metalliek bestanddeel werd door Ekeberg (1767-1813) yttrium genoemd. Dit bleek echter nog samengesteld te zijn en in 1843 werd de yttriaaarde door Mosander (1797-1858) gesplitst in drie bestanddelen, waarvan één den naam yttrium behield, terwijl de andere elementen → terbium en → erbium genoemd werden. Het element yttrium werd vrij verkregen door Wöhler (1800= 1882).
