Hamilton, e.a., tegelijk met het element n. 96. Deze elementen schijnen, wat hun electronenstructuur betreft, hogere homologen te zijn van de elementen n. 63 en n. 64 van de zeldzame aarden.
Zoals deze elementen resp. genoemd werden naar het werelddeel Europa → europium) en naar den scheikundige Gadolin (→ gadolinium), die veel onderzoekingen op het gebied van de zeldzame aarden had verricht, zo stelden de bovengenoemde ontdekkers voor de nieuwe elementen de namen americium, resp. curium voor, naar het werelddeel America en het echtpaar Curie, welke laatsten grote verdiensten hebben gehad op het gebied van de radioactieve elementen.
