(Bi, 83). In vroegere tijden werd dit metaal vaak verwisseld met tin of lood.
De naam komt reeds voor in de 13e eeuw bij Albertus Magnus, zekere gegevens eerst in de 15e eeuw. Nauwkeurige onderzoekingen van Poll (1692-1777) en Bergmann in 1739 en van Claude Geoffroy (1685-1752) bewezen de specifieke natuur van het metaal. De oorsprong van den naam is zeer onzeker. Volgens sommigen zou de Duitse naam Wismut de oudste zijn en ontstaan uit den naam van de eerste vindplaats Wiesen bei Schneeberg en muten = naar erts zoeken.
