De woordenboeken tekenen bij dit woord aan dat het tot de platte taal behoort. Het betekent ‘weggaan, opkrassen, opdonderen’.
De verwensing duvel op! betekent hetzelfde als donder op, lazer op, sodemieter op, kanker op!, waarbij de ernstigste verwensing kanker op! is, omdat die nog ongewoon is en minder tot cliché geworden. Duvel op wordt gebruikt in geval van verontwaardiging, boosheid, woede. De verwenser wil een aangesprokene zijn wil opleggen.
Vandaar de gebiedende wijs.
