tusschen beide gebergten de vlakte van Munster, de hoofdstad. W. grenst aan de pruis. prov.
Hannover, aan SchaumburgLippe, aan Lippe, Brunswijk, de prov. HessenNassau, de Rijn-provincie en in het n.w. aan Nederland. Het is uitermate rijk aan bruikbare delfstoffen (steenkool, ijzer, zink, koper) en heeft vele minerale bronnen; verder een omvangrijke groot-industrie (linnenweverij en vlasspinnerij in Bielefeld, Minden, Herford enz., katoen- en lakennijverheid, smelterijen en metaalindustrie tusschen Iserlohn en Schwelm en in Dortmund, Hagen, Bochum, Essen enz.).W. is het land der oude Westfalen, een volksstam der Saksen. Het vormde in het begin der middeleeuwen het westelijk deel van het hertogdom Saksen. Na den val van Hendrik den Leeuw, 1180, en de verbrokkeling van Saksen, kreeg het aartsbisdom Keulen W. in leen, onder den naam van hertogdom. Dit hertogdom (72 vierk. mijlen met 195.000 inw.) bleef bij Keulen, totdat het in 1803 ter schadeloosstelling aan Hesisen-Darmstadt gegeven werd, dat hiervan bij het Weener congres weder afstand deed ten behoeve van Pruisen. Zie ook volgend artikel.
