een lichte, sponsachtige, gewoonlijk grijs-gekleurde steensoort, die scherp op het aanvoelen is, maar zich gemakkelijk laat breken; drijft op het water en heeft als poeder een soortelijk gewicht van meer dan 2. P. is een vulkanisch product, door afkoeling met aanzienlijke dansontwikkeling uit een gloeiend-vloeibare brij gevormd, en wordt dan ook in de nabijheid van vulkanen gevonden; met obsidiaan komt het als lava voor en maakt dan de bovenste laag der lavastroomen uit.
De mineralogische samenstelling loopt, als die der lava, zeer uiteen, waardoor men b.v. van lipariet-P. en van trachiet-P. spreken kan. Het P. wordt tot slijpen en polijsten aangewend.
