familie van pentamere kevers, gekenmerkt door buitengewoon lange palpi maxillares. In de wateren van Nederland komt zeer algemeen voor HydropMlus piceus, die tot 5 centim. lang wordt; de verwante H. caraboides is kleiner; beiden voeden zich met plantenstoffen en zijn dus geen roofkevers; het voedsel der larven bestaat daarentegen uit mollusken en andere waterdieren.
De verpopping der larven geschiedt buiten bet water, in een holte in den vochtigen grond. Het wijfje spint een schuitvormig, van een soort van mastje voorzien nestje of cocon, dat zij aan een waterplant bevestigt en waarin zjj hare eieren legt. Soorten der geslachten Sphaeridium P a b r. ©n Cercyon Leach leven in versche koemest of op mestvaalten, ook wel onder vochtig mos enz.
