familie van vrijlevende Chaetopoden; de soorten, vereenigd in de geslachten Nephtys, Portelia en Diplobranchus, kenmerken zich door een kleine koplob, zonder of met twee of vier korte voeldraden, een overlangsche mondspleet, ter weerszijde waarvan zich een uit twee wratjes bestaand, rudimentair voetstompje bevindt, tweevinnige voetstompjes aan al de overige segmenten met een kieuw als aanhangsel van elke bovenste vin. De zeer groote, uitstulpbare slurp is gewapend met twee tandplaten, die echter nooit naar buiten komen.
Het lichaam is lang, samengesteld uit talrijke korte segmenten, min of meer afgeplat en met bjjna loodrechte zijden, zoodat het zich als prismatisch vertoont. Allen zijn levendige, zich snel bewegende dieren, die zich met hun slurp een weg door het zand banen, waarin zij zich verbergen.
