vrije negerrepubliek aan de Peperkust van Opper-Guinea, Afrika; haar gebied, 600 km. lang, gemiddeld 250 km. breed, reikt van de rivier Mannah tot aan de Cavallyrivier; sinds het laatste grensverdrag met Frankrijk (1892) bedraagt haar oppervlakte 83.350 km.2; het achterland behoort thans aan Frankrijk. Aan de kust, die voor de scheepvaart zeer gevaarlijk is, monden een menigte rivieren, die voor het meerendeel een eindweegs (100—120 km.) stroomopwaarts bevaarbaar zijn; de grootste draagt den naam van St.
Paulsrivier. Het land is aan de kust heuvelig, verderop bergachtig, vruchtbaar en gezond. De fauna bevat antilopen, buffels, olifanten, de flora vertoont heel den weelderigen overvloed van Guinea (zie ald.). Het klimaat geldt als het warmste der aarde (jaartemperatuur 27.5° C.), is echter in geenen deele zoo moordend als b.v. dat van Siërra Leone. Januari is de warmste maand; er zijn twee regentijden: van Mei tot midden Aug. en van Oct. tot einde Nov. L. is verdeeld in vier provinciën of graafschappen: Mesurado, Bassa, Sinu en Maryland.
Het aantal inw. bedraagt naar schatting 1.050.000 (w.o. omstreeks 18.000 amerikaansche Negers, die zich hier sinds de afschaffing der slavernij gevestigd hebben). Blanken kunnen slechts met goedkeuring der regeering grond in bezit krijgen en hebben geen politieke rechten.L. heeft sinds 26 Juli 1847 een grondwet. Aan het hoofd der republiek staat een president, die gekozen wordt voor den tijd van 2 jaren, en 6 ministers onder zich heeft.
L. -is een stichting van het in 1816 te Washington opgerichte Amerikaansche kolonisatiegenootschap, dat zich ten doel stelde negerslaven vrij te koopen en naar Afrika terug te brengen. De pogingen om in Siërra Leone een kolonie van voormalige slaven te stichten, mislukte door de houding van Engeland, waarop in 1822 aan 'kaap Mesurado (Monte-Serrado) een nieuwe poging in die richting gedaan werd, die naar wensch slaagde. De zoo ontstane kolonie, wier hoofdstad naar den president der unie Monrovia werd geheeten, bleef tot 1848 van genoemd genootschap afhankelijk; in dat jaar verklaarde zij zich ; tot een zelfstandige republiek; deze werd door de europeesche mogendheden onmiddellijk, door de Vereenigde Staten eerst op het uitbreken van den burgeroorlog erkend. Van de inwendige toestanden der republiek is weinig bekend.
