aan de kloosters verbonden inrichtingen voor onderwijs, de eerste kweekplaatsen van wetenschappelijke ontwikkeling en vorming in de middeleeuwen. De legende noemt den h.
Benedictus van Nursia als stichter dier scholen; de Benedictijnen hebben dan ook veel voor het onderwijs gedaan; sedert de 12de eeuw kwamen daarbij ook de Dominicanen en Franciscanen; vervolgens de Premonstratensen, eindelijk de door Geert Groote gestichte „Broederschap des gemeenen levens” en de Cisterciënsers. De interne school, waarin de voor den geestelijken stand bestemde knapen vroegtijdig werden opgenomen, was gescheiden van de externe voor leeken. Het onderwijs omvatte de zeven vrije kunsten. Daarbij kwamen als theologische cursus de bijbelstudie en het aanleeren der kerkelijke verordeningen en regels. Er zijn onder deze K. vele die beroemd zijn geworden, doch reeds in de 11de eeuw begint haar algemeen verval, en snel ontwikkelden zich de stadsscholen en de universiteiten, die ook reeds knapen opnamen en aldus formeele seminaria vormden.
