Opticien, geb. 10 Juni 1706 te Londen, van fransche afkomst, voorzag als wever in zijn onderhoud, hield zich, onder zeer ongunstige stoffelijke omstandigheden, bovendien met optica en sterrenkunde bezig; met zijn oudsten zoon Peter, arbeidde hij langen tijd aan de verbetering van den dioptisehen verrekijker;na allerlei proefnemingen in 1757 en 1758, waartoe men de onderzoekingen van Klingenstierna aanleiding gaven, ontdekte hij de ongelijke verstrooiing der gekleurde lichtstralen in verschillende brekende middelen; hij besloot hieruit tot demogelijkheid om kijkers te vervaardigen die de beelden zonder de zoo storende gekleurde randen geven (achromatische kijker), en toonde nog in 1757 aan, dat men, door op-elkander-legging van twee lenzen, waarvan de een dubbel Dolvormig en uit kroonglas saamgesteld, en de andere holbolvormig en uit flintglas bestaande een genoegzaam z.g. achromatische lens verkreeg; door het Koninklijk Genootschap te Londen werd hem de Copley-medaille toegekend; hij overl. 30 Nov. 1761.
Zijn zoon Peter D., geb. 24 Febr. 1731, overl. 2 Juli 1820, die met zijn broeder John (overl. 6 Nov. 1804) aan het hoofd stond van een door hem opgerichte optische instelling, vulde de ontdekking zijns vaders aan, en schreef: Account of the discovery of refracting telescopes (Lond 1789).
George D., neef van de vorige, geb. 25 Jan. 1775, overl. 13 Mei 1852, maakte zich evenzoo als bekwaam opticien en tevens als vervaardiger van uitmuntende chronometers bekend; hij schreef ook vele verhandelingen voor de „Philosophical Transactions” en voor de „Memoirs” v/h. Londensch Sterrenkundig Genootschap.
