in de grieksche mythologie de dochter van Inachus, of van Iasus en Pitho, was priesteres van Hera te Argos en werd om haar liefdesbetrekking tot Zeus door de jaloersche Hera in een koe veranderd, en onder bewaking gesteld van den alzienden Argus. Op last van Zeus evenwel doodde Hermes (die daarom dan ook Argusdooder genoemd wordt) Argus, om de koe te kunnen ontvoeren; doch Hera zond, uit wraak, een paardenvlieg, die haar voortdurend bleef kwellen en dreef haar door alle landen van Europa en Azië, totdat zjj eindelijk aan den Nijl rust vond, haar menschelijke gedaante herkreeg en Epaphus ter wereld bracht.
Reeds in de oudheid heeft men in Io („de rond trekkende”) de maangodin gezien; voorts werd zij met de egyptische godin Isis geïdentificeerd, waartoe haar gedaante als koe aanleiding gaf. In den nieuweren tijd is haar mythe op zeer uiteenloopende wijze verklaard; de een zag in haar het jaarlijksche zwellen van den Nijl, de ander den nevel, weer anderen de aarde. Zij wordt nu eens afgebeeld als een maagd met hoornen, dan weder als de door Argus bewaakte koe.
