naam van eenige landroofdieren van de groep der Civetkatten, geslacht Herpestes, inheemsch in Zuid-Azië en Oost-Afrika; zij graven zich holen en leven van kleine zoogdieren, vogels, eieren, insecten enz. De roodbruine I., (Herpestes jacanicus) een boosaardig en moedig dier, is een gevreesde hoenderdief, de egyptische I. (Herpestes ichneumon), ook pharaonsrat en spoorwezel geheeten, werd door de oude Egyptenaren vereerd; tegenwoordig wordt hij getemd en op de rattenen muizenjacht afgericht.
I. is ook de naam van een insectengeslacht van de familie der Sluipwespen (zie ald.); de larven der I.-soorten leven in de groote sphinxrupsen.
